LECTURA 2B

 Impacto de la biopiratería en Ecuador

Jennifer Espinel¹, Katherin Peralta¹, Grace Pinto¹, FabricioVerdezoto¹

1 Estudiantes de pregrado de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Central del Ecuador

Resumen. El valor de la biodiversidad ha sido clasificado como intangible con distintos enfoques para intentar justificar su uso y conservación. La utilización de información genética de muestras biológicas por parte de las industrias que aplican la biotecnología, entre ellas la farmacéutica. En las últimas décadas se ha producido un fenómeno mediante el cual diferentes instituciones radicadas en países desarrollados realizan actividades de bioprospección, generalmente en países en vías de desarrollo y ricos en biodiversidad con el fin de obtener información genética para usos comerciales. Es un tema de justicia social, económica y política convirtiéndose en una cuestión ética, en donde el Instituto Ecuatoriano de Propiedad Intelectual (IEPI) empezó a indagar acerca de algunas especies ecuatorianas que se manejan en el exterior, logró identificar que no hay permisos en ningún ámbito sobre las 16 especies de las 128 patentes ecuatorianas que fueron registradas, para tener una idea del uso de especies ecuatorianas. Estas empresas o instituciones mediante la aplicación de derechos de propiedad intelectual se apropian de los beneficios económicos derivados del uso de la información genética encontrada en la biodiversidad, sin que los países que proporcionaron dicha información reciban ninguno de esos beneficios, es la base para definir la “biopiratería”.

PALABRAS CLAVE: biodiversidad, farmacéutica, bioprospección, IEPI, biopiratería

1.       Introducción

La biodiversidad incluye una amplia variedad de ecosistemas, diferencias genéticas dentro de una especie; los patrones naturales que la conforman son el resultado de procesos evolutivos, naturales y de actividad social (Bravo, 2013).                                                                                     

Algunos países con una gran riqueza biológica han implementado regulaciones que habilitan el acceso sólo para instituciones comprometidos en compartir beneficios (Golinelli, Vega, & Villa, 2015). Si se extrae materiales biológicos sin el previo consentimiento de las comunidades, se producen prácticas de biopiratería (Acosta & Martínez, 2013).                                                            

Ecuador, ocupa el sexto lugar dentro del grupo de 17 países megadiversos del mundo, posee un gran número de especies, aproximadamente 11 especies por 1 000 km², se han catalogado 15 306 especies nativas, de las cuales 4 173 son endémicas (Utreras, Fierro, & Mejía, 2017). Según De la Torre et. al. (2008), en el libro “Plantas útiles del Ecuador” afirma que existen 5 172 plantas útiles, esto quiere decir que 3 de 10 especies que crecen en el país tienen algún uso para la gente.                                                                                                                                                            

No existen referencias previas en la identificación y monitoreo de los recursos genéticos endémicos de la biodiversidad del país, tampoco hay resultados en invenciones protegidas a través de patentes. La exploración científica de la biodiversidad en el país a gran escala es lo que agrega valor (Golinelli, Vega, & Villa, 2015).

El Convenio de Diversidad Biológica de Naciones Unidas (CDB), fue adoptado en la “Cumbre de la Tierra” en Río de Janeiro, coincidió con el surgimiento de la biotecnología, que usa a la biodiversidad como su materia prima, inicia la era del patentamiento de la diversidad biológica y sus conocimientos asociados (Bravo, 2013).

Ecuador ha implementado políticas fiscales con corte ambiental (CEPAL, 2015), reconociendo constitucionalmente los “derechos de la naturaleza” y se declara de interés nacional la protección de la biodiversidad y del patrimonio genético (Constitución de la República del Ecuador, 2008, Art.313). El objetivo de esta investigación es conocer el estado de biopiratería de los recursos genéticos en el Ecuador.

 

2.       Desarrollo

 

2.1    Problema

El acceso ilegal a los recursos genéticos endémicos afecta la soberanía del país, generando problemas económicos, políticos, ambientales y sociales, se genera un modelo económico primario-exportador en el que los países industrializados impiden a los Estados la posibilidad de administrar la biodiversidad en provecho propio, con interés público y distributivo.

La existencia de problemas ecológicos por la distribución e intercambio ecológico desigual como producto de la manipulación de los recursos genéticos mediante la biotecnología que generalmente no se desarrolla en los países de origen de los recursos; además se presentan problemas sociales por la falta de legislaciones y acuerdos de contrato que garanticen un beneficio mutuo entre las comunidades indígenas y las instituciones interesadas.

 

2.2    Justificación

La biopiratería es un problema devastador ya que existe una explotación, manipulación, exportación y comercialización de los recursos genéticos, ante esto se ven mayormente afectados los  países en proceso de desarrollo ya que son ellos los poseedores de la biodiversidad (Flores González, 2017), sin embargo la biopiratería, no es solamente un asunto legal y de normativas, sino también es un tema de justicia social, económica y política convirtiéndose en una cuestión ética.                                                                                                                       

Las comunidades indígenas y campesinos locales siendo los principales actores del proceso de la biodiversidad y de sus componentes han luchado por frenar los hechos de vulnerabilidad del patrimonio natural, pero la protección de sus derechos, en muchos casos es insuficiente (Acosta & Martínez, 2015). En Ecuador se han dado varios casos en los que empresas extranjeras han patentado material genético nacional para el desarrollo de nuevas invenciones sin contar con la debida autorización del Estado ecuatoriano y ha traído consecuencias graves a nivel ambiental, económico, social y cultural (Vargas & Arias, 2020) ante esto en Ecuador se han firmado varios convenios y protocolos internacionales, pero la normativa interna aun es deficiente para combatir la biopiratería.                                                                           

 La primera norma es la Decisión Andina 391, que después de reafirmar los derechos soberanos de los Estados por la biodiversidad, desarrolla un procedimiento para quienes quieran acceder a ella; de igual forma la Constitución del Ecuador artículo 57 numeral 12, manifiesta que las comunidades, pueblos y nacionalidades tienen derecho a proteger sus saberes ancestrales y los recursos genéticos, que contienen la diversidad biológica en el mismo, además establece  que  el  Estado  ejercerá  soberanía  sobre  la biodiversidad, y declara de interés público la conservación de la biodiversidad y todos sus componentes, en particular la biodiversidad agrícola, silvestre y el patrimonio genético del país  (Art.400  CP), el Art. 313 dispone que el “Estado se reserva el derecho   de   administrar,   regular,   controlar   y   gestionar   los   sectores   estratégicos,   de conformidad  con  los  principios  de  sostenibilidad  ambiental,  precaución,  prevención  y eficiencia;   considerando   la   biodiversidad   y   el   patrimonio   genético   como   sectores estratégicos, sin embargo no existe garantía del cumplimiento de estas leyes.

3.       Resultados

El Ecuador es un país mega diverso a comparación de otros países ocupa el tercer lugar en número de especies de anfibios con 537 especies, en aves ocupa el quinto lugar con 1515 especies y en noveno lugar en plantas vasculares, debido a la gran biodiversidad posee un gran potencial genético para la investigación científica ya que buscan recursos genéticos con alguna característica particular y que en mucha de las veces para su acceso no siguen los protocolos respectivos, sin embargo el país ha logrado obtener especies que se encuentran protegidas por patentes y 17 920 accesiones de diversas plantas (Gráfico 1), especies se han ido perdiendo por diversas razones como el cambio climático, venta de especies exóticas y biopiratería (Pohlenz, 2009). 

Especies endémicas del Ecuador a partir de las cuales se han desarrollado invenciones que constan en patentes o en solicitudes de patentes

 

Grafico 1. Primer informe de biopirateria 2016 Tomado de (Instituto Ecuatoriana de Propirdad Intelectual)

El grafico 1 muestra la gran diversidad que tiene el Ecuador en especial las islas Galápagos donde existe una gran variedad de recursos genéticos que pueden tener un uso medicinal.

En el Ecuador no había registros sobre la biopiratería hasta el 1 de septiembre del 2005 donde se realizó un taller sobre biopiratería, este evento en Bogotá - Colombia con instituciones ambientales, momento a partir del cual se comienza a tener mayor interés en este problema (Ecuador Instituto Ecuatoriana de Propirdad Intelectual, 2016), es así que en para el 3 de agosto del 2015 comienza la investigación para identificar el estado en el que se encuentra los recursos genéticos del país, se tomó 6452 especies endémicas la cuales presentaban su solicitud patente, una vez verificadas estas patentes se encontró que dieciséis especies se encuentran 128 solicitudes y patentes que fueron identificadas esto determina la biopiratería que se presenta en el país esta búsqueda se realizó por medio del ministerio del ambiente quienes otorgan los permisos de investigación en el país (Quinga,2019), emitiendo el Instituto de Propiedad Intelectual actualmente (Secretaria de Derechos Intelectuales) en 2016, el primer informe de biopiratería en el que se obtuvieron resultados sobre patentes y solicitudes de patentes del acceso a los recursos génicos ecuatorianos, y se logró identificar que no hay permisos en ningún ámbito sobre las 16 especies de las 128 patentes ecuatorianas que fueron registradas (Quinga Monteros, 2019). Un ejemplo de biopiratería es el tomatillo endemico de galapagos “Solanum cheesmaniae ” recurso que fue sustraido del territorio ecuatoriano y en Estados Unidos presenta 21 patentes en tramite (Pohlenz, 2009). 

 

Grafico 2. Primer informe de biopirateria 2016 Tomado de (Instituto Ecuatoriana de Propirdad Intelectual) Principales países en los cuales han sido presentados las solicitudes o donde rigen las solicitudes o patentes de invenciones desarrolladas a partir de los recursos genéticos del Ecuador

Gráfico 3. Principales países en los cuales han sido presentados las solicitudes o donde rigen las patentes de invenciones desarrolladas a partir de los recursos genéticos endémicos del Ecuador.

Como se muestra en el gráfico 2 y 3 Estados unido lidera el grupo de países con solicitudes de patentes y patentes concedidas de invenciones desarrolladas a partir de recursos genéticos endémicos del Ecuador ya que este país realiza varias investigaciones para la producción de fármacos y en el campo industrial. Información similar a la obtenida por (Quinga Monteros, 2019).

4.              Conclusiones 

El Estado tiene la responsabilidad de promover la preservación y recuperación de la agrobiodiversidad y de los saberes ancestrales vinculados a ella.
  La mega biodiversidad presente en el Ecuador está siempre en zona de peligro debido a la intervención de instituciones o empresas internacionales que buscan sacar provecho a las especies presentes en el territorio nacional sin dar reconocimiento a las comunidades que los preservan.
  

5.       Referencias 

Acosta, A., & Martínez, E. (2015). Biopiratería. La biodiversidad y los conocimientos ancestrales en la mira del capital: Quito: Abya Ayala.

Bravo, E. (2013). Apuntes sobre la biodiversidad del Ecuador. Abya yala. La Biodiversidad en Ecuador.Quito.

CEPAL (2015).El desafío de la sostenibilidad ambien-tal en América Latina y el Caribe. Textos selecciona-dos 2012–2014.  (Comp.) Santiago.

Constitución de la República del Ecuador (2008).Montecristi: Asamblea Constituyente. RegistroOficial No. 449

De la Torre, L., Navarrete, H., Muriel, M., Marcia, M., & Balsev, H. (2008). Enciclopedia de las Plantas. LN De la Torre, Enciclopedia de las Plantas. Quito.                                                          Flores González, D. D. (2017). La Biopiratería como grave afectación a los Derechos de la Naturaleza en la Legislación Ecuatoriana. Quito: UCE.  

Golinelli, S., Vega, K., & Villa, J. (2015). Biodiversidad: ciencia ciudadana, saberes originarios y biodiversidad aplicada en la economía social del conocimiento. In Buen Conocer-FLOK Society. Modelos sostenibles y políticas públicas para una economía social del conocimiento común y abierto en el Ecuador (pp. 345-406). Asociación aLabs.

Instituto Ecuatoriana de Propirdad Intelectual, 2016. Reporte sobre las patentes y solicitudes de patentes de invención desarrolladas a partir de recursos genéticos endémicos del Ecuador. Pohlenz de Tavira, A. (2009). Conflictos por acceso biotecnológico de los recursos genéticos y conocimientos tradicionales en la región andino-amazónica: los casos de patentes de la maca, el yacón y la sangre de drago (Master's thesis, Quito: FLACSO sede Ecuador).         Quinga Monteros, N. C. (2019). Panorama actual de la biopiratería en Ecuador. Quito: Universidad de las Américas, 2019.  

Utreras, R., Fierro, L., & Mejía, C. (2017). Sostenibilidad Fiscal y Biodiversidad del Ecuador. Polémika, 5(12).                                                                                                        Vargas, S. C. F., & Arias, J. L. R. (2020). Delitos contra el patrimonio genético nacional desde la perspectiva del COESCCI. Revista, 50(132), 80-98.